Van Dale, dé standaard als het gaat om woordenboeken van de Nederlandse taal. Elk jaar hebben zij een verkiezing om te kijken welk woord het ‘Woord van het Jaar’ wordt. Dit jaar hadden zij ook zo’n verkiezing, totdat zij deze ineens staakten en zélf een woord hebben gekozen. Deze laffe actie voorkwam dat een ander woord, een woord met lichte controverse, de verkiezing kon winnen.

De woorden waaruit mensen konden kiezen waren dit jaar, in de volgorde zoals ze op de stempagina stonden:

• AI-washing;
• beknibbelflatie;
• burn-outbureaucratie;
• comfortwater;
• gen Z-stagiair;
• koeltekloof;
• pieperaanval;
• profnar;
• sjoemelscooter; en
• transitiespijt.

Van deze woorden was er een zeer duidelijk koploper. Want hoewel pieperaanval wel een hele mooie referentie is, was transitiespijt toch nét even wat belangrijker. Van Dale had kunnen weten dat wanneer ze dat woord toevoegen aan de opties, dat conservatieven én mensen met transitiespijt daar ook op zullen stemmen. Maar niets was minder waar. Nadat er massaal werd gestemd op transitiespijt, vermoedelijk, werd de verkiezing uit de lucht gehaald.

Een woordvoerder van het woordenboekenbedrijf zei dat de selectie van zowel pieperaanval als transitiespijt een ‘zeer onprettige maatschappelijke discussie’ teweegbracht. Om deze zogenaamde ‘onprettige’ discussie de kop in te drukken dachten ze: we cancellen gewoon die hele verkiezing, een zeer dictatoriale actie. Het woord van het jaar zou dan misschien toch maar cancelcultuur moeten zijn. Maar nee: Van Dale koos uiteindelijk zélf het Woord van het Jaar. En als geweldige selectie kwam ‘polarisatie‘ uit de bus.

Van Dale schiet zichzelf hiermee enkel in de voet. Als een woord niet zou mogen worden gekozen tot Woord van het Jaar, waarom staat deze dan in de stemlijst? Het persbericht van de uitgeverij stelde dat de stemmen in de afgelopen dagen was ‘gekaapt door verschillende actiegroepen die oproepen al dan niet te stemmen op bepaalde woorden.’ Volgens Van Dale schiet daarmee de verkiezing haar doel voorbij. Maar als dat zo is, kunnen we de editie van 2025, of 2026 of alle opvolgende edities, ook wel schrappen. Er zijn altijd, en zullen altijd groepen zijn die oproepen op een bepaald woord te stemmen. Van Dale is blijkbaar te sneeuwvlokkerig om de waarheid in de ogen te kijken. Daarom doen wij het maar.

Het Pitloos Woord van het Jaar 2024 is:

TRANSITIESPIJT.